На севере центральной части Тихого океана скопившиеся обломки образовали на поверхности воды Большое тихоокеанское мусорное пятно. По некоторым оценкам, он занимает площадь более полутора тысяч квадратных километров. Вокруг рекламы много споров: от подтверждения самого факта ее существования до определения опасности для окружающей среды. Определить точное содержание пятна проблематично из-за большой площади покрытия и неоднородного состояния отходов, составляющих загрязненную зону. Примерное количество отходов — 100 миллионов тонн.
Открытие Тихого океана
Первые предположения о существовании огромной свалки в Тихом океане были сделаны еще в конце 1980-х годов. Американские ученые, основываясь на данных о тихоокеанских течениях и дрейфующих пластиковых обломках, предположили концентрированное скопление обломков в Тихом океане.
После опубликования гипотезы произошло практическое подтверждение информации, которое сделал моряк Ч. Мур в 1997 году. Спортсмен нашел только половину всего пятна, а позже обнаружил второе. Названия половинок показывают их положение в Тихом океане по отношению к Гавайскому архипелагу:
- Восточный континент отходов лежит примерно между Гавайями и Калифорнией;
- Западный — между Японией и Гавайями.
Последующие расследования пятна включали анализ с использованием спутниковых снимков. Кроме того, на нефтяном пятне были осуществлены морские перевозки, крупнейшие из которых были в 2008, 2009, 2010, 2012 [/ block].
Мифы мусорного острова
С момента появления гипотезы о существовании гигантской свалки в Тихом океане мнения ученых разделились, породив множество слухов и мифов. Самый распространенный из них — это остров, который можно определить визуально. Это предположение неверно по ряду причин:
- Отходы поступают в океан неравномерно, а затем частично или полностью растворяются в агрессивной солевой среде. Пятно может состоять из множества мелких частиц, которые визуально не различимы.
- В Тихом океане много течений, которые разносят мусор по всей акватории, а также не позволяют ему задерживаться на одном месте. По этой причине пятно не имеет четких границ.
- Наличие настоящего острова такого размера повлияло бы на состояние экосистемы от Мирового океана до всей планеты.
Процесс формирования пятна из обломков
Формирование полигона происходит под действием течений, уносящих отходы из прибрежной зоны западной части Северной Америки и Восточной Азии. Течения имеют разную глубину и направление, что приводит к возникновению определенных водоворотов в разных частях океана. Наибольшая концентрация этих точек находится между 135–155 градусами западной долготы и 35–42 градусами северной широты. Отходы начинают влиять друг на друга, образуя замкнутый контур, а токи регулярно приносят новый мусор.
[красный] В связи с этим площадь постоянно увеличивается, составляя, по разным оценкам, 0,7-15 миллиона квадратных километров. Самая распространенная оценка — 1,5 миллиона. [/ Red]
Основные источники загрязнения
Мусорная точка образуется за счет ее пополнения из ряда источников:
- водная и прибрежная деятельность: рыболовство, портовые операции — более половины самых загруженных портов мира расположены вдоль побережья Тихого океана;
- сброс промышленных отходов в океан или реки, впадающие в него;
- другие отходы человеческой деятельности: около половины населения мира живет вокруг Тихого океана;
- стихийные бедствия, которые вызывают разрушения и переносят останки в океан.
Прибрежный и наземный мусор составляет до 80% от общего объема, остальное — результаты деятельности на воде. [/ block] Основной вид сырья, плохо разлагающегося в соленой воде и образующего пятна, — пластик. Например, выбросы пластика в Китае составляют до 30% от общего загрязнения материалов в мире.
Процессы с пластиком в пятне
При сбросе в океан пластиковые отходы проходят несколько циклов, в ходе которых они перемещаются с азиатской стороны на североамериканскую. Под действием токов происходит и обратное движение, которое приводит к вихрю. Под воздействием соли пластиковые отходы очищаются от примесей, которые затем полностью растворяются. Остатки чистого пластика под воздействием ультрафиолета в верхних слоях воды становятся мельче и теряют цвет, образуя участки микрочастиц малой плотности.
Содержание пластика может варьироваться от 10 до 100 килограммов на квадратный километр. [/ block]
Воздействие на рыб и птиц
Многократное сокращение пластиковых отходов может достигать молекулярных значений. Благодаря этому пластик интегрируется в водную структуру океана, попадая в пищевую цепочку живых организмов. Токсичный состав отходов приводит к болезням и последующему ущербу для популяции биологических организмов. По некоторым оценкам, более 250 видов находятся под угрозой.
Возможное воздействие на человека
Токсичные пластические соединения поражают не только жителей Тихого океана, но и человека. Воздействие происходит в результате употребления в пищу зараженной рыбы и птицы. Основные органы, подверженные заболеванию, отвечают за гормональное развитие организма.
[красный] Употребление в пищу больных организмов также может привести к отравлению или, с низкой вероятностью, к мутациям. [/ red] Воздействие на людей не было напрямую продемонстрировано, поэтому такие отклонения могут быть причиной других факторов.
Попытки очистить океан
Экспедиции по очистке Тихого океана предпринимаются исключительно энтузиастами. За последнее десятилетие было проведено несколько аналогичных мероприятий, связанных с поиском и уборкой. Более кардинальных мер не предпринимается из-за споров по поводу самого существования места и степени опасности для окружающей среды. Кроме того, низкая плотность отходов требует масштабных мероприятий по очистке.
Комментирование закрыто